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Nepal. Serve maggiore aiuto per contrastare la diffusione del COVID-19

Mentre si scongiura la diffusione di una seconda ondata di COVID-19, la Chiesa evangelica luterana del Nepal (NELC) ha chiesto preghiere e sostegno per continuare a offrire speranza alle persone emarginate che sono in difficoltà a causa della pandemia. L’effetto è particolarmente grave sulle comunità più vulnerabili – dalit, persone con disabilità e anziani – che la NELC segue attraverso il suo braccio diaconale, la Lutheran Community Welfare Society (LCWS). «Le cose stanno andando di male in peggio e vivere una pandemia è incredibilmente difficile. Ma abbiamo una grande speranza in Dio», ha detto il presidente della NELC, Rev. Joseph Soren.

«La maggior parte delle strutture sanitarie essenziali sono chiuse e i servizi di routine sono interrotti a causa dell’indisponibilità dei kit di dispositivi di protezione individuale per gli operatori sanitari», ha affermato Soren, nel corso dell’incontro di preghiera mattutina online organizzato ogni settimana dalle organizzazioni presenti al Centro ecumenico di Ginevra, tra cui vi è la Federazione Luterana Mondiale (Flm). «La mancanza di ossigeno e di letti per i pazienti affetti da coronavirus è un dato comune registrato in quasi tutti gli ospedali».

Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), il Nepal ha avuto oltre 464.200 casi confermati di coronavirus e più di 5.200 decessi entro il 18 maggio scorso. Ciò rappresenta un aumento significativo rispetto ai 276.980 casi e 3.027 decessi registrati alla fine di marzo di quest’anno.

«Tutte le scuole, i college, i luoghi pubblici, i mercati e gli uffici governativi sono chiusi. Le persone hanno paura e sono preoccupate per lo scoppio di una seconda ondata di Covid-19 a causa di un numero crescente di contagi e decessi a livello globale», ha osservato Soren.

Sebbene il paese abbia somministrato oltre 2,5 milioni di dosi di vaccino Covid-19 e più persone siano sottoposte a tamponi, questi ultimi sono ancora limitati e i costi associati sono proibitivi per le persone emarginate che hanno già perso le loro fonti di reddito. «L’insicurezza alimentare, la paura di contrarre il coronavirus, la mancanza di fonti di sostentamento alternative e la pressione per guadagnarsi da vivere hanno aumentato lo stress e i problemi di salute mentale», ha osservato Soren.

Inoltre, scarseggiano prodotti per l’igiene come mascherine per il viso, disinfettanti e sapone, che sono essenziali nella situazione attuale. Mancano anche informazioni su come prendere precauzioni poiché in alcune zone del paese non si ha accesso a televisione, telefoni cellulari o servizi Internet.

Il supporto della Flm

Nel 2020, la Lutheran Community Welfare Society ha ricevuto sostegno attraverso l’iniziativa Chiese ed emergenze della Federazione luterana mondiale in risposta alla pandemia Covid-19. Tutto il personale della LCWS è diventato operatore in prima linea contro il coronavirus, facendo formazione sui sintomi della malattia e sulle misure preventive a livello di comunità. La chiesa ha anche fornito agli ospedali governativi del distretto di Morang le attrezzature essenziali tra cui letti d’ospedale, macchine per l’ossigeno e i raggi X, kit di dispositivi di protezione individuale e termometri. Nei distretti di Jhapa e Morang, la LCWS ha anche distribuito sapone e mascherine a 2.400 famiglie delle comunità musulmane.

Di fronte ai rischi di una nuova ondata di Covid-19 e all’impatto del lockdown, «molti membri delle congregazioni della Chiesa evangelica luterana del Nepal e delle comunità circostanti, che erano completamente dipendenti dal salario giornaliero del lavoro occasionale, hanno maggiori difficoltà di sopravvivere ora», ha detto Soren. «Essi guardano alla chiesa con grande speranza per affrontare la pandemia e iniziare un nuovo modo di vivere». La NELC continuerà a offrire «amore e speranza al popolo nepalese», ha concluso Soren che ha esortato i gruppi cristiani e le organizzazioni umanitarie di tutto il mondo a fornire ulteriore sostegno.

Photo: LCWS/Suman Rai