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Premio per i diritti umani al pastore battista Daniel L. Buttry

 

Nella giornata conclusiva del raduno annuale dell’Alleanza battista mondiale (Bwa) del 2022, la rappresentanza battista ha consegnato il premio Denton e Janice Lotz per i diritti umani a Daniel L. Buttry. Istituito nel 2006, il premio annuale viene assegnato dalla Bwa per attività significative ed efficaci volte a garantire, proteggere, ripristinare o preservare i diritti umani.

Considerandosi un «guerriero della pace», Buttry ha dedicato la sua vita alla trasformazione dei conflitti, alla nonviolenza e alla costruzione della pace. Pastore battista, leader confessionale e missionario, è un sostenitore globale del ministero della riconciliazione.

«Grazie mille per questo premio così speciale», ha dichiarato Buttry. «Sono emozionato, soprattutto perché ho lavorato con Denton Lotz a un’importante mediazione di un organismo battista e perché ho lavorato a stretto contatto con altri premiati, in particolare con Wati Aier, Gustavo Parajón e Glen Stassen. Sono onorato di essere in loro compagnia».

Buttry ha facilitato gli sforzi di mediazione in tutto il mondo, specialmente in Myanmar e in India. Dal 1989 al 1992 è stato l’unico cittadino non birmano a far parte del Comitato per la pace in Birmania, che ha mediato tra il governo militare e i gruppi di insorti etnici. Ha inoltre guidato un gruppo di pacificatori internazionali provenienti da Stati Uniti, Regno Unito, Canada, Germania e Thailandia che hanno sostenuto il processo di pace in Myanmar.

Dal 1996 ha lavorato per la pace dei Nagas nel nord dell’India e nel nord-ovest del Myanmar. Ha svolto un’opera di mediazione tra i gruppi di insorti Naga in guerra che ha portato a un cessate il fuoco informale e a un Patto di riconciliazione. Ha addestrato i leader Naga alla negoziazione, in modo che potessero avviare colloqui politici con il governo indiano, e ha collaborato con le ONG, le chiese e le organizzazioni civiche Naga per sviluppare un movimento di pace nonviolento chiamato “Il viaggio della coscienza”, che ha cambiato le dinamiche pubbliche del conflitto tra i Nagas e il governo indiano.

Oltre al suo lavoro di mediazione, Buttry ha avuto un impatto globale significativo come formatore e mentore. Ha condotto corsi di formazione in ognuna delle sei regioni Bwa nel mondo, dalla Bolivia alla Bosnia, dall’Ucraina agli Stati Uniti. Viaggiando in più di 35 Paesi, ha aiutato individui, chiese e comunità a perseguire la pace attraverso la trasformazione dei conflitti incentrata sul Vangelo e la mediazione interreligiosa. Questa eredità di formazione è stata ulteriormente consolidata dal Seminario Centrale con il lancio del Buttry Center for Peace and Nonviolence nel maggio 2018. La missione del Buttry Center è quella di coinvolgere teologicamente, educare e connettere le persone di fede nella ricerca della giustizia, nel coltivare la pace e nel prendersi cura del creato.

«Così tanto popolo di Dio ha investito su di me, ed è stata una gioia investire nelle nuove generazioni di leader, soprattutto battisti ma anche molti altri cristiani e persone di altre religioni. I diritti umani, la pace e la giustizia non sono questioni esclusivamente battiste. Sono questioni umane e, se guardiamo a Gesù, sono anche questioni di Dio», ha detto. «Quindi la mia speranza e la mia gioia sono di vedere un po’ di quello che alcuni di questi giovani leader stanno già facendo nelle aree della pace, della giustizia e dei diritti umani. Stanno facendo un lavoro straordinario in tutto il mondo e un giorno alcuni di loro potrebbero presentarsi davanti al Bwa per ricevere questo stesso premio.

Buttry è autore di numerosi libri sul tema della pace, ha tenuto numerose conferenze e predicazioni e ha contribuito all’organizzazione di tre conferenze battiste globali sulla pace. Ha contribuito a costruire un mondo più giusto e pacifico attraverso il suo ruolo di consulente globale per la pace e la giustizia per i Ministeri internazionali delle Chiese battiste americane, come membro dello staff della Baptist Peace Fellowship del Nord America e come fondatore dell’Interfaith Partners di Detroit, Michigan, USA.

Nel corso del suo ministero, ha reso onore alle molte persone che hanno servito al suo fianco, in particolare a sua moglie Sharon, che ha collaborato con lui per molti anni.